28.05.2008 20:34:47 | Filozofie jubilejního desátého ročníku turnaje Živnobanka Czech Open 2003 byla opět postavena především na účasti české špičky a světových tenisových nadějí. „Mockrát jsme se v minulosti přesvědčili, že nejhorší jsou velké tenisové turnaje v Čechách bez českých hráčů,“ konstatoval Černošek.
Ještě jeden problém museli v Prostějově řešit. V době uzávěrky přihlášek byl Novák desátým hráčem světového žebříčku a podle pravidel pro tuto turnajovou kategorii tedy nemohl nastoupit. „Výjimku udělil Novákovi po složitých diplomatických jednáních až šéf ATP Mark Miles, který mi v pondělí ráno zavolal, že Jirku můžeme zařadit do losování,“ říkala na začátku turnaje jeho ředitelka Petra Píchalová-Langrová. Jak vypadala nasazená osmička? Jedničku měl Jiří Novák (14. ATP), dvojku Radek Štěpánek (47.), trojku Argentinec Jose Acasuso (50.), čtyřku Slovák Dominik Hrbatý (62.), pětku měl jeho krajan Karol Beck (73.), šestku Rakušan Jürgen Meltzer (92.), sedmičku Argentinec Mariano Puerta (97.) a osmým nasazeným byl Francouz Jean-Rene Lisnard (98.). Asasuso si nakonec musel vybojovat turnajovou účast v kvalifikaci, protože už na něj nezbyla volná karta! Turnaj symbolicky zachránil Radek Štěpánek, když první nasazený Jiří Novák překvapivě prohrál v otvíracím kole s Janem Vackem. „Když Jirka prohrál, tak se zraky fanoušků upřely na mě, cítil jsem to, ale nijak jsem si nervozitu nepřipouštěl,“ říkal Štěpánek, který byl jediným Čechem ve čtvrtfinále. V semifinále vyhrál Štěpánek právě Argentincem Jose Acasusou. „Hráli jsme spolu v Prostějově před rokem ve čtvrtfinále, kde Acasuso vyhrál. V koncovkách obou setů jsem dělal méně chyb, což vedlo k vítězství," řekl Štěpánek. Ve finále porazil Argentince Puertu. „Vyhrát doma turnaj před svými nejbližšími, před lidmi, kteří mi fandí je určitě ten nejpříjemnější pocit. Mám z toho titulu obrovskou radost.“
A jak byli spokojeni pořadatelé? „Za čtyř důvodů považuji tento turnaj na české poměry za excelentní. Z našeho challengeru vyšly v minulosti největší hvězdy grandslamové Paříže, letos to byli Ferrero, Verkerk, Coria, i ti hráli v posledních letech v Prostějově a byli v semifinále Roland Garros. Dáváme šanci českým tenistům a našim největším nadějím. Radek Štěpánek postoupí do první čtyřicítky a vítězství na turnaji Živnobanka Czech Open mu dává stejně bodů jako by v Paříži uhrál tři kola. Jsme rádi, že do Prostějova opět našly cestu největší osobnosti byznysu, sportu i kultury. Ceny předával guvernér České národní banky ing. Zdeněk Tůma, měli jsme tu mj. Karla Gotta, Jiřího Bartošku, Jana Železného. Domnívám se, že jsme i s výstavbou našeho areálu pokročili dopředu, areál si určitě kvalitní turnaj zaslouží, prostě nemůže být bez tenisu a rozhodně chceme pokračovat v pořádání prestižního challengeru,“ říkal po turnaji jednatel TK PLUS Miroslav Černošek
