02.06.2015 10:24:29 | Radek Štěpánek přijel do Prostějova v optimistické náladě, rozhodně k tomu měl důvod, na pařížské antuce předvedl proti kamarádovi z daviscupového týmu Tomáši Berdychovi výborný výkon. „Vytáhl jsem z něj maximum. Nikdo nečekal, že to bude takhle vyrovnané. Pro mě je to skvělý signál, že jsem na správné cestě, když dokážu trápit hráče první pětky,“ říkal Štěpánek v Paříži. Že chce v Prostějově uspět, dokázal i tím, že se nakonec rozhodl nestartovat ve čtyřhře, třebaže byl předběžně domluvený s Jirkou Veselým, chce se soustředit jen na dvouhru.
„Vždycky mi na turnaji v Prostějově hodně záleželo, přijedete sem jako domů, od začátku máte pocit, že vám všichni přejí úspěch,“ říká Štěpánek, který na centrálním dvorci přebíral od šéfa UniCredit Bank Jiřího Kunerta vítězný pohár v letech 2003, 2004 a 2013, v roce 2010 byl ještě ve finále. Dnes čeká Štěpánka souboj s třiatřicetiletým Francouzem Paul-Henri Mathieuem (125. ATP), jejich dosavadní vzájemná bilance je vyrovnaná 3:3, naposledy spolu hráli v roce 2007 na antuce v Gstaadu a ve Wimbledonu a to se radoval Francouz, který byl v dubnu 2008 dvanáctý na světě.
„Určitě to bude jeden z nejatraktivnějších zápasů dnešního programu, Radek táhne diváky, hraje pro ně, má v Prostějově hodně fanoušků a jako turnajová ředitelka a především prostějovská patriotka si přeji, aby zůstal v turnaji co nejdéle,“ říká Petra Černošková. Zápas Radka Štěpánka s Francouzem Paul-Henri Mathieuem se hraje jako druhý na centrálním dvorci.
