18.05.2011 15:11:04 | Osmnáctý ročník UniCredit Czech Open, který se pravidelně koná v druhém týdnu grandslamové Paříže, měl tradiční začátek na otvírací tiskové konferenci v pražském Obecním domě. Za předsednickým stolem usedli předseda představenstva a generální ředitel UniCredit Bank Jiří Kunert, šéf českého tenisu Ivo Kaderka, jednatel TK PLUS Miroslav Černošek, dvojnásobný vítěz UniCredit Czech Open Radek Štěpánek a turnajová ředitelka Petra Píchalová-Langrová, ta bude v této funkci už potřinácté!
Mezi přihlášenými na UniCredit Czech Open je devět hráčů ze světové stovky, divoké karty by měli dostat třináctý hráč světa Michail Južnyj, pokud nepostoupí daleko na French Open, nabídku dostal také Němec Florian Mayer, 21. na žebříčku ATP. „To je pro nás výborná vizitka. Navíc je šance oslovit zajímavé hráče v prvním pařížském týdnu,“ konstatovala šéfka turnaje Petra Píchalová-Langrová. Vedle Štěpánka a Hájka, který už vyhrál prostějovský challenger třikrát, jsou z Čechů v hlavní soutěži také Lukáš Rosol, Jaroslav Pospíšil a Ivo Minář.
A co titulární sponzor? „Vždycky nám šlo o to, aby turnaj odpovídal reálným ekonomickým možnostem všech, kteří se na něm podílejí,“ tvrdí už několik sezón šéf UniCredit Bank Jiří Kunert. „Víme, že k nám mohou přijet jen ti, kteří neuspějí v prvním pařížském týdnu, ale na druhé straně nás těší, že naším turnajem prošli hráči, kteří se pak výrazně prosadili ve světovém tenise nebo talentovaní mladí tenisté, kteří mají kariéru před sebou.“
A start Tomáše Berdycha? Šestnáctého května se opět vrátil na šesté místo ATP, je to zatím nejlepší umístění v jeho kariéře a pravidla challengerů jsou strohá – nesmějí na něm startovat hráči Top Ten a těm, kteří jsou dál do padesátého místa, otevírá dveře na turnaj jen volná karta. Loni skončil Tomáš Berdych na antuce Roland Garros v semifinále, speciál, který zajistil Černošek, s ním přilétl z Paříže do Brna, aby se pak před finále představil na nabitém centrálním dvorci. A jak to bude letos? V Prostějově se určitě – i kdyby vypadl v prvním pařížském týdnu – neobjeví, ředitelka Petra Píchalová-Langrová se přece jen o to pokusila, ale vedení ATP bylo kategoricky proti. „Tomáš je na žebříčku tak vysoko, že o tom nechtěli ani slyšet.“ Připomeňme, už se to ale Petře jednou podařilo, připravoval se desátý ročníku turnaje Živnobanka Czech Open, psal se rok 2003 a Jiří Novák byl na 10. místě ATP. „Výjimku udělil Novákovi po složitých diplomatických jednáních až šéf ATP Mark Miles, ten mi v pondělí ráno zavolal, že Jirku můžeme zařadit do losování,“ říkala ředitelka Petra Píchalová-Langrová.
Vše nasvědčuje, že největší českou hvězdou bude Radek Štěpánek, v Prostějově vyhrál už dvakrát – v letech 2003 a 2004. „Do Prostějova se pokaždé těším. Strávil jsem tu spoustu let a hrát před domácím publikem a kamarády je vždy něco speciálního,“ řekl aktuálně 57. hráč světa, který loni vzdal finálový duel proti Hájkovi. „Mám v sobě motivaci a hlad po vítězství. Poslední turnaj před rokem jsem odehrál dobře a budu se snažit na to navázat,“ řekl dvaatřicetiletý Štěpánek novinářům. Naposledy hrál koncem dubna semifinále s Rusem Nikolajem Davyděnkem v Mnichově, kde kvůli bolesti v levém kolenu v druhém setu vzdal. V Prostějově by měl být v naprostém pořádku, ale i v jeho případě – o všem rozhoduje první pařížský týden…
A co říkal v Obecním domě Ivo Kaderka? „Všechny spolupracovníky okolo organizace tohoto turnaje musím pochválit. Je to náš určitě největší a nejlepší turnaj, do Prostějova se těším.“
